John William Strutt, 3. Baron Rayleigh

John William Strutt, 3. Baron Rayleigh (1842-1919), britischer Physiker und Nobelpreisträger.

Rayleigh wurde als John William Strutt am 12. November 1842 in Langford Grove (Essex) geboren. Nach dem Tod seines Vaters 1873 übernahm er dessen Titel und wurde 3. Baron Rayleigh. Er studierte von 1857 bis 1871 Mathematik und Naturwissenschaften am Trinity College in Cambridge. 1879 trat Rayleigh die Nachfolge von James C. Maxwell an und übernahm den Lehrstuhl für Experimentalphysik der Universität. 1905 wurde er zum Präsidenten der Royal Society in London gewählt, 1908 kehrte er nach Cambridge zurück. Zu seinen Forschungsgebieten gehörte u. a. die Schwingungs- und Wellenlehre, Wärmestrahlung und Akustik. Zusammen mit William Ramsay entdeckte Rayleigh 1894 das Element Argon. Für seine Arbeiten erhielt Rayleigh 1904 den Nobelpreis für Physik. Nach Rayleigh sind auch die Rayleigh-Streuung und die Rayleigh-Wellen benannt. Rayleigh starb am 30. Juni 1919 in Terling Place (Essex).