Singspiel

Singspiel, Bühnenstück mit Text und Gesang, das eine Mittelstellung zwischen Lustspiel und Oper einnimmt. Je nach Umfang und Bedeutung, den Musik und Gesang gegenüber gesprochenen Dialogen einnehmen, kann das Singspiel der Oper oder dem Lustspiel näher stehen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ging aus populären Formen des Singspiels die Operette hervor.

Vorläufer des Singspiels waren Schauspiele mit volkstümlichen Liedern, etwa der römische Mimus sowie die geistlichen und weltlichen Festspiele des Mittelalters. In Deutschland entstand das Singspiel im engeren Sinn allerdings erst in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Seine wichtigsten Anregungen verdankt es der aus Italien stammenden opera buffa, der englischen Ballad opera und dem französischen Vaudeville. Zu den literarisch bedeutsamsten Werken des Genres gehören Johann Wolfgang von Goethes Erwin und Elmire (1775) und Claudine von Villa Bella (1776). In musikalischer Hinsicht treten insbesondere Wolfgang Amadeus Mozarts Die Entführung aus dem Serail (1782) und Die Zauberflöte (1791) hervor, die sich allerdings von der Oper nicht scharf abgrenzen lassen.