Speichel

Speichel, Sekret der Speicheldrüsen sowie zahlreicher kleiner Drüsen in der Mundhöhle. Pro Tag werden ein bis zwei Liter Speichel produziert. Er enthält vor allem Kalium, Natrium, Calcium, Chlorid, Phosphat und Bicarbonat sowie die Enzyme Lysozym, Speichelamylase und Aprotinin, Mucin (siehe Schleim) und Immunglobuline (siehe Immunologie). Der pH-Wert des Speichels beträgt etwa sieben. Mit der Speichelsekretion erfolgt die Ausscheidung körpereigener (z. B. Blutsubstanzen) und körperfremder Stoffe (z. B. Iod) sowie von Viren. Speichel schützt die Mundschleimhaut und den Zahnschmelz, sorgt für mechanische Reinigung und immunologische Abwehr und dient als Lösungsmittel für die Geschmacksknospen stimulierende Moleküle. Durch ihn beginnt die enzymatische Aufspaltung von Stärke. Die Regulation der Speichelsekretion erfolgt reflektorisch.