Subduktion

Subduktion, Bezeichnung für den Vorgang der Absenkung einer Platte unter eine andere. Wenn eine ozeanische Platte unter eine Kontinentalplatte abtaucht, bildet sich häufig ein Küstengebirge (Kordilleren) mit zum Teil starker vulkanischer Tätigkeit (z. B. Anden). In etwa 100 Kilometer Tiefe liegt unter dieser Küstenkordillere eine Magmaquelle, über der das umliegende Gestein aufgeschmolzen wird. Vor dem Kontinentalrand entsteht durch die Abtauchbewegung eine Tiefseerinne (z. B. Perugraben). Die Subduktion wird durch das in den Mittelozeanischen Rücken aufsteigende Magma in Gang gehalten, das die Platten auseinanderdrückt. Gleichzeitig wird durch diesen Sea-floor spreading genannten Vorgang das Material ersetzt, das durch Subduktion in das Erdinnere abtaucht, da aus diesen submarinen Spalten (z. B. Mittelatlantischer Rücken) ständig Magma quillt. Wird der Druck an den Plattengrenzen schließlich entsprechend hoch, wird die leichtere Platte, begleitet von schweren Erdbeben, in einem Winkel zwischen 30 und 45 Grad unter die schwerere Platte gedrückt.