Usenet

Usenet (User’s Network), Diskussionsforum im Internet. Über das Usenet ist es möglich – ähnlich schwarzen Brettern – Informationen auszutauschen, Diskussionen zu führen und Meinungen zu veröffentlichen. Die einzelnen Themenbereiche sind in so genannte Newsgroups gegliedert. Diese Newsgroups sind mit den Foren bei CompuServe vergleichbar. Insgesamt gibt es über 10 000 solcher Foren, die zum Teil auch fragwürdige Inhalte anbieten. Das Usenet wurde 1979 von Studenten der Duke University (Durham, North Carolina) gegründet, die ursprünglich Nachrichten über das Betriebssystem UNIX austauschen wollten. Um sich an den Diskussionen beteiligen zu können und auch eigene Anmerkungen zu verfassen, braucht man einen so genannten Newsreader. Dieses Programm wird inzwischen schon mit den meisten Browsern mitgeliefert. So besitzen u. a. der Microsoft Internet Explorer und der Netscape Communicator diese Funktionen. Um die einzelnen Foren nutzen zu können, muss man sich bei einem so genannten Newsserver anmelden. Die Adresse eines solchen Servers erhält man von seinem Provider. Wurde die Verbindung hergestellt, kann man Newsgroups abonnieren und diese dann lesen. Für die Beantwortung der einzelnen Beiträge verfügt man im Newsreader über ähnliche Funktionen wie in einem E-Mail-Programm. Wie in einem solchen Programm kann man auch im Newsreader verschiedene individuelle Einstellungen treffe, so z. B. für das Senden und Lesen der Nachrichten, Angaben zum Newsserver, zur Rechtschreibung und die Signatur von Nachrichten. Allerdings kann es vorkommen, dass eigene Beiträge vor der Veröffentlichung an einen „Moderator” gesendet werden müssen. Der Aufbau des Usenet ist streng hierarchisch. Aus den Namen (etwa comp.os.ms-windows.programmer.tools) kann man bereits auf den Inhalt des Forums schließen (z. B. steht comp für Computer).