Verursacherprinzip

Verursacherprinzip, Grundsatz, nach dem derjenige, der durch sein Verhalten oder Vorgehen Kosten verursacht, diese auch zu tragen hat. Dieses Prinzip ist wesentlicher Bestandteil der Umweltpolitik. Danach hat der Verursacher von Umweltschäden grundsätzlich die Kosten für deren Beseitigung oder Vermeidung zu tragen. Allerdings ist dieser Grundsatz in der Praxis häufig nicht oder nur eingeschränkt zu realisieren, so dass vor allem die aus den ökonomischen Aktivitäten resultierenden Umweltschäden weitgehend zu Lasten der Allgemeinheit gehen. Das Hauptproblem bei der Anwendung des Verursacherprinzips liegt darin, dass der Kreis der Verursacher häufig nur schwer abzugrenzen ist oder konkrete Umweltschäden kaum einem einzelnen Verursacher zuzurechnen sind. Als besonders wirksames Instrument zur Anwendung des Verursacherprinzips werden zunehmend Ökosteuern diskutiert. Mit deren Hilfe können die Kosten für Umweltdienstleistungen und Umweltschäden und deren Beseitigung unmittelbar bei der Preisgestaltung der umweltschädigenden Güter, Dienstleistungen oder Aktivitäten berücksichtigt und somit auf die Verursacher – beispielsweise die Konsumenten – umgelegt werden.