Biorhythmus

Biorhythmus oder Biorhythmik, Oszillationen von biologischen Systemen.

Biorhythmen gibt es auf allen Organisationsstufen. Bekannte Biorhythmen sind der Tag-Nacht-Rhythmus des Epiphysen-Hormons Melatonin u. a. beim Menschen, der Winterschlaf sowie Schwankungen der Populationsdichte in Räuber-Beute-Systemen (siehe Ökologie). Wird die Periode von außen bestimmt, z. B. durch die Gezeiten oder die Jahreszeit, spricht man von exogener Biorhythmik. Wird sie durch innere Faktoren wie Hormone gesteuert (beispielsweise der Eisprung), wird sie endogene Biorhythmik genannt. Entsprechend ihrer Dauer heißen Perioden mit ungefähr 24 Stunden diurnal oder circadian, mit 12,8 Stunden gezeitenabhängig, mit 28 Tagen lunar und mit einem Jahr annuell.