Demutsgebärde

Demutsgebärde, eine Körperhaltung bei Tieren, die Aggressionen von Artgenossen hemmt. Sie ist vermutlich entstanden aus der Haltung der Kampfunfähigkeit, in die ein unterlegenes Tier bei Rangordnungskämpfen gebracht wird. Beispiele dafür sind die Rückenlage bei manchen Säugetieren oder die an den Boden gedrückte Haltung bei Vögeln. Solches Verhalten kann durch die Evolution stabilisiert worden sein, weil es die Unterlegenheitssituation vorwegnimmt und so das unterlegene Tier vor weiteren Angriffen des Siegers schützt. Bei wehrlosen oder schnell flüchtenden Arten findet man Demutsgebärden nicht. Sie sind verhaltensbiologisch nicht klar zu trennen von Beschwichtigungsgebärden, die aus anderen Bereichen des Verhaltens wie Balz, Sexualverhalten oder Jugendpflege abgeleitet sind.