Eierschlangen

Eierschlangen, Unterfamilie afrikanischer und indischer Nattern.

Die schlanken, sehr kontrastreich gezeichneten afrikanischen Eierschlangen kommen mit fünf Arten im tropischen und südlichen Afrika vor; die seltene Indische Eierschlange lebt in Nordindien. Die Männchen der Eierschlangen werden circa 75 Zentimeter lang, Weibchen können einen Meter erreichen. Diese Schlangen können gut klettern und ernähren sich hauptsächlich von Vogeleiern.

Eierschlangen vermögen Maul, Hals und Schlund sehr weit auszudehnen und somit selbst größere Eier zu verschlucken. Im Schlund wird das Ei dann an Fortsätzen der Halswirbel, die scharfkantig in die Speiseröhre ragen, aufgeschlitzt und eingedrückt, so dass der Inhalt in den Magen der Schlange fließen kann. Die zertrümmerte Schale wird zu einem Klumpen zusammengepresst und wieder ausgewürgt. Anschließend beginnt die Schlange ihre Kieferknochen durch gähnende und kauende Bewegungen wieder in die normale Lage zu bringen. Eierschlangen fressen nur frische Eier. Sie züngeln mit ihrer Zunge an der Schale und können so feststellen, ob ein Ei bereits angebrütet ist.

Systematische Einordnung: Eierschlangen bilden die Unterfamilie Dasypeltinae der Familie Colubridae. Afrikanische Eierschlangen bilden die Gattung Dasypeltis, die Indische Eierschlange heißt Elachistodon westermanni.