Internationale Funkausstellung

Internationale Funkausstellung (IFA), weltweit bedeutendste Ausstellung für Produkte der Unterhaltungselektronik sowie der Informations- und Kommunikationstechnologie.

Die IFA findet alle zwei Jahre jeweils Ende August bzw. Anfang September in Berlin statt. Sie spricht Fachbesucher, Medienexperten und interessierte Verbraucher an. Hörfunk- und Fernsehsender stellen ihre Programme vor und übertragen Livesendungen von der Messe. Eine Fülle von Tagungen über innovative Techniken aus dem Bereich der konsumentenorientierten Elektronik begleiten die Ausstellung. Veranstalter der IFA sind die Gesellschaft für Unterhaltungs- und Kommunikationselektronik (gfu) – ein Zusammenschluss von mehreren Elektronikkonzernen – und die Messe Berlin.

Die erste Deutsche Funkausstellung (wie sie bis Anfang der siebziger Jahre hieß) öffnete im Dezember 1924 – gut ein Jahr nach dem Start des ersten deutschen Radiosenders in Berlin am 29. Oktober 1923 – im neu erbauten Haus der Funkindustrie ihre Tore. Rund 180  000 Besucher bestaunten die neue Technik. Schon ein Jahr später konnten tägliche Livesendungen miterlebt werden. 1926 wurde der Berliner Funkturm eingeweiht. Das Fernsehen feierte 1928 mit zunächst noch winzigen Bildern seine Premiere. 1933 und in den folgenden Jahren machten die Nationalsozialisten aus der Funkausstellung eine politisch gelenkte Massenveranstaltung. Bis zur letzten Vorkriegsmesse 1939 eröffnete Propagandaminister Joseph Goebbels die Funkausstellung persönlich. Trotz der politischen Propaganda erlebte die Messe vor allem bei der Fernsehentwicklung technische Höhepunkte.

In Düsseldorf wurde 1950 die erste Nachkriegsmesse eröffnet. Eine besondere Attraktion war damals der Start des UKW-Rundfunks. Allerdings gab bei den folgenden Veranstaltungen nicht mehr das Radio, sondern zunehmend das Fernsehen den Ton an. Nach wechselnden Ausstellungen in Frankfurt/Main, Berlin und Stuttgart kehrte die Messe 1971 als Internationale Funkausstellung endgültig nach Berlin zurück. Aufsehen erregend waren in diesen Jahren die Stereophonie, das Farbfernsehen, Videorecorder und CD-Spieler sowie die Kabel- und Satellitentechnik. Siehe auch Kabelfernsehen; Satellitenfernsehen; Tonaufnahme und -wiedergabe

Seit 1995 ist die IFA eine Multimediamesse: Computerfirmen und Hersteller von Unterhaltungselektronik stellen nun gemeinsam aus. Aus der Spezialmesse mit den Schwerpunkten Radio und Fernsehen wurde eine umfassende Leistungsschau, die auch die Informationstechnologie und die Telekommunikation mit einbezieht. Grundlage für diese Entwicklung ist die Digitalisierung der Medientechniken, wodurch sich Geräte der Unterhaltungselektronik und der Computerwelt immer stärker annähern.

1997 nahmen 816 Aussteller an der Messe teil. Rund 425 000 Besucher bewunderten unter dem Berliner Funkturm Innovationen wie digitale TV-Geräte, mit denen man nicht nur Fernsehprogramme anschauen, sondern auch im Internet surfen kann, TV-Bildtelefone, wiederbespielbare CDs, Mini-Handys etc. 41 Fernsehsender strahlten 1 269 Sendungen von der und über die IFA aus. Wie bei jeder Messe konnten Film- und Fernsehstars aus nächster Nähe erlebt werden.