Kriminalität

Kriminalität, die Gesamtheit von Handlungen, die aufgrund ihres real oder vermeintlich gesellschaftsschädigenden Charakters durch den Staat innerhalb seines Territoriums strafrechtlich verfolgt werden.

Nach dem Täterkreis und der Art der Straftaten unterscheidet man u. a. zwischen Jugendkriminalität, organisierter Kriminalität, Wirtschaftskriminalität, Drogenkriminalität (mit Beschaffungskriminalität), Gewaltkriminalität (Mord und Totschlag, Vergewaltigung, gefährliche und schwere Körperverletzung, Raub) sowie Eigentumskriminalität.

Nach dem 2. Weltkrieg ist die statistisch erfasste Kriminalität in fast allen Industriestaaten stark angestiegen. In der Bundesrepublik hat sich die Zahl der verfolgten Straftaten von 1970 bis 1995 etwa verdoppelt. In den neunziger Jahren waren dabei Eigentumsdelikte vorherrschend, bei denen es sich wiederum in rund der Hälfte aller Fälle um so genannte Bagatelldelikte handelte. Gewaltverbrechen werden weltweit zu einem überwiegenden Prozentsatz von jungen Männern verübt. In Gesamtdeutschland war die Zahl der Straftaten zwischen 1993 und 1999 von 8 337 auf 7 682 Fälle pro 100 000 Einwohner rückläufig.

Was als kriminell gilt, unterscheidet sich von Kultur zu Kultur und in historischer Perspektive. So wurden in der Bundesrepublik Deutschland 1969 die §§ 175 und 175a, durch die homosexuelle Handlungen kriminalisiert worden waren, aufgehoben; Vergewaltigung in der Ehe wurde 1996 als Straftatbestand in das Strafrecht aufgenommen.