Sir Joseph Norman Lockyer

Sir Joseph Norman Lockyer (1836-1920), britischer Astrophysiker und Begründer der Zeitschrift „Nature”.

Lockyer wurde am 17. Mai 1836 in Rugby (20 Kilometer östlich von Coventry) geboren. Der Astrophysiker lehrte an der Universität von London und leitete von 1885 bis 1913 das Observatorium in South Kensington. Später gründete er das Hill Observatorium in Sidmouth, das einige Zeit darauf in Norman Lockyer Observatorium umbenannt wurde. Der Forscher baute ein Instrument zur Beobachtung der Protuberanzen und entdeckte u. a. das damals noch unbekannte Helium im Spektrum der Sonne – er gab dem Element auch den Namen. Außerdem entwickelte der Wissenschaftler eine Theorie über die Sternentwicklung und führte Untersuchungen in Stonehenge durch. Seine hier gewonnenen Erkenntnisse begründeten die neue Forschungsrichtung der prähistorischen Astronomie. 1869 gab Lockyer die erste Ausgabe der heute noch renommierten naturwissenschaftlichen Zeitschrift „Nature” heraus und wurde 1897 in den Adelsstand erhoben. Lockyer starb am 16. August 1920 in Salcombe Regis (Devonshire).