Schelfeis

Schelfeis, Bezeichnung für die den Schelfen der Antarktis aufsitzenden bzw. im Schelfmeer schwimmenden Eismassen.

Das Schelfeis kann eine Mächtigkeit von mehreren 100 Metern erreichen. Es entsteht zum Teil auf dem Schelfmeer selbst oder durch das aus dem Inland ins Meer hinausgeschobene Eis. An dem Steilabfall des Schelfeises, am Rande des Schelfs, können gewaltige Eisberge abbrechen. Riesige Schelfeisflächen bilden sich vor allem in den weiten Buchten der Antarktis, wie z. B. das Ross-Schelfeis im Rossmeer, das Ronne-Schelfeis und das Filchner-Schelfeis.