Agglutination

Agglutination, (lateinisch agglutinare: anheften), Antigen-Antikörper-Reaktion in Form einer Verklumpung Antigen tragender Zellen oder Partikel (z. B. Bakterien, roter Blutzellen) durch Antikörper, Lectine oder andere Agglutinine zu makroskopisch sichtbaren Agglutinaten.

Die Agglutinationsreaktion wird zur Blutgruppenbestimmung, zur Identifikation von Bakterienspezies und von Antikörpern gegen bakterielle Proteine benutzt. Tragen z. B. Bakterien ihr Antigen von vornherein auf ihrer Oberfläche, handelt es sich um eine direkte Agglutination. Bei der indirekten (passiven) Agglutination wird das Antigen auf einen nur als Indikator dienenden Träger gebracht; als solcher können z. B. rote Blutzellen dienen; die Antigenbindung erfolgt durch Adsorption oder chemische Kopplung.

Die direkte Agglutination geschieht durch Vernetzung oberflächlicher Antigenmoleküle verschiedener Partikel durch Immunglobulinmoleküle (siehe Immunologie). Eine Agglutinationsreaktion kann sehr viel geringere Substratmengen nachweisen als Methoden der Präzipitation (Ausflockung). Eine halbquantitative Nachweismethode lässt sich durch Ergänzung der qualitativ messenden Agglutination durch eine Titration erreichen; wird zudem eine chemische Bestimmung des Stickstoffgehalts des beteiligten Antikörpers durchgeführt, sind quantitative Aussagen möglich.