Drachenbaum

Drachenbaum, Gattung der Agavengewächse mit etwa 150 Arten von Stauden, Sträuchern und Bäumen, die in den Tropen und Subtropen der Alten Welt verbreitet sind.

Der Drachenbaum der Kanarischen Inseln, ein Strauch oder Baum mit bis zu 20 Meter Höhe, kommt auch auf den Kapverdischen Inseln, auf Madeira und in unzugänglichen Bergregionen Marokkos vor. An den Enden der zahlreichen Äste sitzen Büschel von schwertförmigen, 40 bis 60 Zentimeter langen Blättern. Die ebenso langen Blütenrispen tragen zuerst weißgrüne Blüten und später rotgelbe, etwa kirschgroße Beeren. Aus dem Harz des Drachenbaumes, dem so genannten Drachenblut, wurden Lacke, Polituren und Heilmittel hergestellt.

Vermutlich hat es der Drachenbaum seinem exotischen Aussehen zu verdanken, dass er die bekannteste Pflanzenart der Kanarischen Inseln ist. Da Agavengewächse wie alle einkeimblättrigen Pflanzen keine Jahresringe bilden, aus denen man auf das Alter der Pflanzen schließen kann, schätzte man das Alter des berühmten „Drago milenario” in Icod de los Vinos auf Teneriffa auf etwa 1 000 Jahre. Nach umfangreichen Untersuchungen nimmt man heute ein Alter von höchstens 350 Jahren an.

Systematische Einordnung: Drachenbäume bilden die Gattung Dracaena der Familie Agavaceae. Der Drachenbaum der Kanarischen Inseln heißt mit botanischem Namen Dracaena draco.