Jacques-Germain Soufflot

Jacques-Germain Soufflot (1713-1789), französischer Architekt, bedeutender Vertreter des französischen Klassizismus.

Soufflot wurde am 22. Juli 1713 in Irancy (Yonne) geboren. Nach seiner Ausbildung in Lyon wurde er 1734 Stipendiat der Académie de France in Rom, wo er antike Baudenkmäler und Bauwerke sowie die Architektur Donato Bramantes studierte. 1741 führte er erste Bauten in Lyon aus, seit 1749 war er Mitglied der Académie d’Architecture. Nach einer weiteren Italienreise, in der er sich vor allem mit der Architektur Andrea Palladios beschäftigte, bekleidete er nacheinander mehrere öffentliche Ämter in Paris, ab 1776 war er Generalinspekteur der königlichen Bauten.

Sein wichtigstes Werk ist die Kirche Sainte-Geneviève, das heutige Panthéon in Paris, 1755 bis 1757 entworfen und erst 1792 nach seinem Tod vollendet. Der Zentralbau auf griechischem Kreuz folgt der Renaissancetraditon, die Bildung von Tambour und Kuppel hat ihr Vorbild in Bramantes Tempietto. Die monumentale Kuppel (geschätztes Gewicht: 10 000 Tonnen) mit Tambour erregte durch das neuartige Stützsystem aus vier Dreiergruppen bestehender korinthischer Säulen über der Vierung Kritik bei Zeitgenossen. Als sich 1778 Risse in den Stützen zu zeigen begannen, kam es zu heftigen Angriffen gegen Soufflot, der am 29. August 1780 verbittert, ohne sein Werk vollendet gesehen zu haben, in Paris starb.

1791 beschloss die Konstituierende Versammlung, die lichte Kirche in ein Mausoleum für berühmte Franzosen zu verwandeln, woraufhin die 42 Fenster zugemauert wurden. Die Kuppel blieb aber in der weiteren Entwicklung des Kuppelbaus maßgebliches Vorbild. Soufflot hatte während seiner Italienaufenthalte als erster die Tempel von Paestum vermessen, sein Werk Suite des plans etc. de trois Temples antiques à Pestum erschien 1764.