Belutschistan

Belutschistan, Region im Süden Zentralasiens am Arabischen Meer. Belutschistan besteht aus der Provinz Belutschistan im Südwesten des heutigen Pakistan sowie benachbarten Gebieten im südöstlichen Iran und im südlichen Afghanistan. Belutschistan ist eine überwiegend gebirgige Region, die von der trockenen, bergigen Hochebene von Belutschistan gebildet wird, und von Wüsten und unfruchtbaren Ebenen durchzogen ist. Aufgrund des geringen Niederschlags wachsen Pflanzen nur verkümmert und spärlich.

Die beherrschende ethnische Gruppe der Belutschen, die etwa ab dem 11. Jahrhundert in das Gebiet einwanderten, gab der Region ihren Namen. Ihr Ursprungsgebiet war wahrscheinlich die Iranische Hochebene. Belutschistan war vom 5. Jahrhundert v. Chr. bis 330 v. Chr. eine Provinz des Perserreiches; dann fiel es dem Reich Alexander des Großen zu. In den folgenden Jahrhunderten stritten sich die verschiedenen Herrscherdynastien aus Persien und dem Indischen Subkontinent um die Macht in diesem Gebiet. Die Araber hielten im 7. und 8. Jahrhundert n. Chr. das Land gewaltsam in ihrem Besitz. Im 10. Jahrhundert machten die Perser Belutschistan wieder zu einem Teil ihres Reiches. Mit Ausnahme von vier Jahrzehnten im frühen 17. Jahrhundert, als es zum Mogulreich gehörte, blieb es bis 1747 persisch. Für kurze Zeit gehörte es dann zu Afghanistan. Während des 19. Jahrhunderts wurde der westliche Teil Belutschistans (das Gebiet im heutigen Iran) wieder in das persische Reich eingegliedert; 1872 wurden die Grenzen festgelegt. Im verbleibenden Teil des Gebiets wuchs der Einfluss der Briten, gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde es zur britischen Provinz Belutschistan. Im Vorfeld des britischen Rückzugs aus Indien 1947 stimmte die Provinz Belutschistan für einen Beitritt zu Pakistan.

Für die Mehrheit der Belutschen und Paschtunen – die andere große ethnische Gruppe der Region – hat sich das Leben im Verlauf der Jahre wenig geändert. Es spiegelt die Abgeschiedenheit und die harten Lebensbedingungen wider. Die meisten Bewohner sind Nomaden oder Halbnomaden, die Kamele, Schafe und Ziegen züchten und ein wenig Getreide und Gemüse anbauen. Die Schafe liefern Wolle von hoher Qualität, die entweder sofort verkauft oder zu Teppichen geknüpft wird. Die Teppiche der afghanischen und iranischen Belutschen sind besonders berühmt. Die meisten Bewohner Belutschistans sind Muslime.