Parsismus

Parsismus (altpersisch Parsa: Persien), altpersische Religion, die aus dem Zoroastrismus entstanden ist und noch in Indien, Iran und Pakistan vertreten ist. Die Parsen flüchteten im 7. und 8. Jahrhundert vor den Verfolgungen muslimischer Eindringlinge aus Persien. Heute gibt es 155 000 Parsen, von denen etwa 90 000 in Bombay leben. Viele der indischen Parsen sind Geschäftsleute. In Pakistan lebt die überwiegende Mehrheit der etwa 5 200 Parsen in Karachi.

Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten bezüglich des Kalenders spaltete sich die Gemeinschaft im 18. Jahrhundert in zwei Richtungen. Die religiösen und ethischen Schriften des Parsismus gehen größtenteils auf das Avesta zurück. Das Priesteramt wird vererbt. Für die Parsen ist das Feuer läuternd und heilig, und die Priester der Haupttempel sind für die Erhaltung einer ewig brennenden Flamme zuständig, vor der an allen Festtagen gebetet und geopfert wird.