Geiserich

Geiserich (ca. 400 bis 477), König der Wandalen (428-477). Geiserich war der uneheliche Sohn von Godigiselus, der die Wandalen nach Gallien geführt hatte, und trat 428 die Nachfolge seines Halbbruders Gunderich (König von 406 bis 428) an. 429 führte er die Wandalen über die Meerenge von Gibraltar von Spanien nach Afrika. Der römische General in Nordafrika, Bonifatius, versuchte, die Wandalen zurückzuschlagen, wurde besiegt und musste nach Italien fliehen. Die Wandalen besetzten große Teile des römischen Nordafrika und eroberten 439 Karthago, das Geiserich zu seiner Hauptstadt machte. 442 trat Rom die besetzten Gebiete Nordafrikas per Vertrag an die Wandalen ab, und Geiserich errichtete ein unabhängiges Reich, das bald zur Vormacht im westlichen Mittelmeer wurde: Die Wandalen eroberten das westliche Sizilien, Sardinien, Korsika und die Balearen. 455 nutzte Geiserich den Tod des römischen Kaisers Valentinian III., um in Rom einzufallen. Die Stadt war zu diesem Zeitpunkt ohne Verteidigung, so dass die Wandalen praktisch ungehindert in die Stadt eindringen konnten. Zwei Wochen lang plünderten sie Rom und nahmen bei ihrem Abzug nicht nur alle Kostbarkeiten mit, sondern auch die Witwe Valentinians, Kaiserin Eudoxia, ihre beiden Töchter und einige römische Bürger als Geiseln. Dann führte Geiserich seine Armee nach Osten, fiel in Griechenland und Dalmatien ein und bedrohte Konstantinopel. 457 versuchte der weströmische Kaiser Maiorianus und 468 der oströmische Kaiser Leon I., die Wandalen zu unterwerfen; beide waren erfolglos. Der oströmische Kaiser Zenon musste schließlich Geiserich anerkennen und 476 Frieden mit ihm schließen. Geiserichs Nachfolger wurde sein Sohn Hunnerich (König von 477 bis 484). Unter ihm begann der Zerfall des Wandalenreiches in Nordafrika.