Hethitische Sprache

Hethitische Sprache, ausgestorbene indogermanische Sprache, die durch Aufzeichnungen auf Keilschrift-Tafeln überliefert ist. Diese Inschriften wurden bei Ausgrabungen in Regionen Kleinasiens gefunden, die von den Hethitern besiedelt worden waren. Hethitisch, Luwisch und Palaisch (erhaltene Inschriften aus der Zeit vor 1000 v. Chr.), Lydisch und Lykisch (erhaltene Inschriften aus der Zeit zwischen 500-200 v. Chr.) bilden die anatolische Gruppe der indogermanischen Sprachen. Palaisch wurde im Land Pala, nördlich von Hatti gesprochen, Luwisch in Arzawa, westlich von Hatti und in Kilikien, südlich von Hatti. Lydisch wurde im Nordwesten Anatoliens gesprochen, Lykisch (das vom Luwischen abstammt) im Südwesten. Die Hethiter nannten ihre Sprache Nesili, nach Nesa, der ersten Stadt, die sie in der Nähe des heutigen Kayseri (Türkei) gegründet hatten.

Hethitische Texte in Keilschrift können bis 1600 v. Chr. zurückdatiert werden und sind die ältesten schriftlichen Zeugnisse indogermanischer Sprachen. Hethitisch wurde erst 1915 von dem tschechischen Orientalisten Bedřich Hrozný als indogermanische Sprache identifiziert, die verwandten Sprachen sogar noch später.