Alberta

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Einleitung

Alberta, westlichste der Prärie-Provinzen Kanadas, die im Norden an die Northwest Territories, im Osten an Saskatchewan, im Süden an den US-Bundesstaat Montana und im Südwesten und Westen an die Provinz British Columbia grenzt.

Alberta und Saskatchewan traten zusammen am 1. September 1905 dem Dominion Kanada bei. Alberta verfügt über fruchtbare Prärien, so war die Wirtschaft lange Zeit auf die Landwirtschaft ausgerichtet. Seit den fünfziger Jahren hat jedoch der Abbau von Bodenschätzen rasch an Bedeutung gewonnen. Die Provinz wurde nach Prinzessin Louise Caroline Alberta benannt, der Ehefrau eines kanadischen Generalgouverneurs und Tochter von Königin Viktoria.

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Land

Alberta ist mit einer Fläche von 661 848 Quadratkilometern die viertgrößte Provinz Kanadas. Die maximale Ausdehnung beträgt in Nord-Süd-Richtung etwa 1 220 Kilometer und in Ost-West-Richtung etwa 650 Kilometer. Der höchste Punkt der Provinz ist der 3 747 Meter hohe Mount Columbia in den Rocky Mountains. Der niedrigste Punkt (170 Meter) liegt im Wood Buffalo Nationalpark im Nordosten.

2.1

Physische Geographie

Im Südwesten des Landes liegen die Ausläufer der Rocky Mountains, die während der Eiszeit stark vergletschert waren. Im Südosten liegen die Cypress Hills mit einer Höhe von bis zu 610 Metern.

Den größten Teil Albertas nehmen die Interior Plains ein. Gletscherbecken, Endmoränen und Sanderebenen (fächerförmige Sand- und Schotterflächen) bilden eine abwechslungsreiche Landschaft.

2.2

Flüsse und Seen

Die zwei längsten Flüsse der Provinz, der Peace und der Athabasca River, fließen von den Rocky Mountains nach Norden zum Nordpolarmeer. In östlicher Richtung durchziehen der Nord- und Süd-Saskatchewan Alberta. Der Milk River und seine Nebenflüsse fließen in südlicher Richtung ins Becken des Mississippi. Die größten Seen sind der Claire- und der Athabascasee.