Edward Lee Thorndike

Edward Lee Thorndike (1874-1949), in Williamsburg (Massachusetts) geborener amerikanischer Psychologe und Pädagoge, ein Schüler von William James. Von 1901 bis 1904 war Thorndike Professor für Schulpsychologie, von 1904 bis 1940 Professor für Psychologie an der Columbia University.

Mit seinen Untersuchungen zum Verhalten der Tiere gilt Thorndike als einer der Väter des Behaviorismus. Später wandte er seine zunächst an Tieren erprobte Trial-and-error-Methode, die Lernen als Prozess aus Versuch und Irrtum begreift, zur Entwicklung von Lehrtechniken für den Unterricht an. Bekannt wurden auch seine verschiedenen Intelligenz- und Begabungstests.

Zu Thorndikes Arbeiten gehören Animal intelligence (1898, Die Intelligenz der Tiere), Educational Psychology (1903, Psychologie der Erziehung) und The fundamentals of Learning (1932, Grundlagen des Lernens).