New Age

New Age (Neues Zeitalter), Bezeichnung für eine spirituell-religiöse Strömung, die das übergreifende Ziel hat, Individuum und Gesellschaft durch ein spirituelles Bewusstsein zu verändern. New Age bezeichnet eine Utopie, ein Zeitalter der Harmonie und des geistigen Fortschritts. Die New-Age-Bewegung kam in den achtziger Jahren dieses Jahrhunderts in den USA auf und versuchte, individuelle und globale Probleme der Welt durch ein ganzheitliches Denken sowie durch Bewusstseinsveränderung zu lösen. In vielen Ländern, vor allem in Europa und den USA, entstand eine große Nachfrage nach Büchern, Zeitschriften, Workshops, Seminaren und Ausstellungen zu diesem Thema. Darüber hinaus wurden Meditations- und Yogazentren gegründet.

Häufig wird diese Bewegung als wieder erwachendes Heidentum oder als Teil eines neuen Gnostizismus betrachtet. Die New-Age-Bewegung greift jedoch auf jüngere Vorläufer zurück; dies sind der Spiritualismus des 19. Jahrhunderts und die Jugendkultur der sechziger Jahre. Diese lehnte den Materialismus zugunsten der östlichen Mystik ab und zog eine unmittelbare spirituelle Erfahrung der kirchlichen Religion vor. Bestimmte Methoden der Selbstvervollkommnung und die Idee, dass der Einzelne für einen weiten Bereich eigenverantwortlich ist, insbesondere für die Selbstheilung, werden mittlerweile im Gesundheitswesen, aber auch im Sport, beim Militär und in Wirtschaftsunternehmen angewandt und haben nicht nur in religiösen Kreisen Anklang gefunden.

Das ganzheitliche Denken hat die Einstellungen zur Medizin, zur Umwelt, zur Familie, zum Arbeitsleben und zum Weltfrieden beeinflusst. Theorien und Praktiken, die von der New-Age-Bewegung aufgenommen wurden, sind u. a. Meditation und Mystik (beeinflusst von Buddhismus und Hinduismus, Taoismus sowie mystischen Strömungen im Islam und im Christentum), anthroposophische Lehren, Reinkarnation, außerirdisches Leben, Biofeedback, Alchimie, Yoga, transpersonale Psychologie, Schamanismus, Kampfsportarten, Okkultismus, Astrologie, Heilen durch Handauflegen, übersinnliche Wahrnehmung, Wahrsagerei, Astralreisen, Akupunktur, Massagetechniken, Tarot, Zen, Mythologie und Esoterik.