Denguefieber

Denguefieber, in den Tropen und Subtropen verbreitete, von Stechmücken übertragene Virusinfektion.

Der Krankheitserreger ist das zur Familie der Flaviviren gehörende Denguevirus, ein RNA-Virus (siehe Nucleinsäuren). Es wird durch zwei Arten von Aedes-Mücken (Aedes aegypti und Aedes albopictus) von Mensch zu Mensch übertragen. Die Krankheit ist durch Fieber, starke Kopf-, Muskel- und Gelenkschmerzen, Schwellung der Lymphdrüsen und Hautausschlag gekennzeichnet. Sie dauert etwa sechs bis sieben Tage und verläuft in den meisten Fällen nicht tödlich. Die Rekonvaleszenzphase (das Genesen) ist jedoch im Allgemeinen langwierig. Selten tritt eine schwere Form der Krankheit auf, das hämorrhagische Denguefieber. Dieses entsteht vermutlich, wenn eine früher bereits einmal erkrankte Person noch einmal infiziert wird, und zwar mit einem anderen Serotyp (insgesamt gibt es vier Virusstämme). Das hämorrhagische Denguefieber ist insbesondere für Kinder lebensgefährlich. Gegen das Denguefieber ist keine spezielle Behandlung bekannt, eine vorbeugende Impfung wird entwickelt.

Verbreitung und Häufigkeit des Denguefiebers nehmen seit einigen Jahrzehnten zu. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation sind mittlerweile mehr als 100 Länder betroffen, jedes Jahr werden schätzungsweise 50 Millionen Menschen infiziert. Das Denguefieber tritt vor allem in Städten auf. Die Ausbreitung der Krankheit hängt mit dem explosiven urbanen Bevölkerungswachstum in vielen tropischen Regionen zusammen. Dort wird Wasser häufig in offenen Vorratsbehältern aufbewahrt; zudem bilden sich z. B. auf Müllplätzen kleine Wasserstellen, in denen Steckmückenlarven günstige Entwicklungsmöglichkeiten finden.

Bei einem schweren Ausbruch des Denguefiebers in Brasilien wurden 2001 rund 390 000 Menschen infiziert. In Deutschland werden jährlich mehr als 100 Fälle von Denguefieber registriert, die Betroffenen haben sich zumeist in Süd- oder Südostasien infiziert. Bei einem Ausbruch des ebenfalls von Aedes albopictus übertragenen Chikungunya-Fiebers (siehe Tropenmedizin) auf Réunion 2005/06 wurden mehrere Fälle einer Doppelinfektion sowohl mit Chikungunya als auch mit Denguefieber registriert.