Clan

Clan (von gälisch clann: Nachkommenschaft), im allgemeinen Sprachgebrauch oft abwertend benutzter Name für eine Menschengruppe, die sich auf gemeinsame Vorfahren beruft.

In der Ethnologie bezeichnet der Terminus Clan (bzw. Klan) allgemein eine Bevölkerungsgruppe, die sich über die Abstammung von gemeinsamen Vorfahren definiert oder die ein gemeinsames Totem besitzt (siehe Totemismus). Allerdings bezeichnet der Begriff in der ethnologischen Fachliteratur oft Unterschiedliches. In der US-amerikanischen Literatur fand er in der Vergangenheit häufig für matrilineare Abstammungsgruppen im Unterschied zur patrilinearen Gens Verwendung. In der britischen social anthropology meint Clan meist die Zusammenfassung mehrerer Lineages.

Kulturgeschichtlich bezeichnet der Begriff vor allem Gemeinschaften in Schottland und Irland, die an ihren Nachnamen (in Schottland am Mac, in Irland am O’, was beides Sohn bedeutet) zu erkennen sind. Im Allgemeinen tragen die Mitglieder eines schottischen Clans ein bestimmtes Tartan, ein Karomuster auf Strümpfen und Kilts (Schottenröcken). In der schottischen und irischen Geschichte spielen Clans eine wichtige Rolle. Die englische Regierung hielt es aufgrund verschiedener Aufstände für notwendig, sie 1745 zu verbieten. Die Mitglieder der Clans wurden entwaffnet. Auch wurde ihnen verboten, ihre Tracht zu tragen.