Physik

Die große Frage der theoretischen Physik lässt sich leicht formulieren und schwer lösen: Wie kann man die Quantentheorie mit der Relativitätstheorie vereinen? Dabei werden die Rahmenbedingungen für solch eine Theorie der „Quantengravitation” die quantenmechanische Nichtlokalität (instantane Fernwirkungen) und das Fehlen einer absoluten Gleichzeitigkeit sein. Es werden dazu verstärkt Anstrengungen unternommen, zunächst die Grundlagenprobleme der Quantentheorie zu lösen.

Das große Problem der experimentellen Physik wird in vielen Bereichen immer mehr die Finanzierung: für große Beschleuniger, die nötig sind, um Bestätigungen oder Abweichungen vom Standardmodell der Elementarteilchenphysik zu finden (z. B. supersymmetrische Teilchen, Higgs-Boson) sowie für bessere Teleskope zur Überprüfung des Standardmodells der Kosmologie.

Der Forschungsdrang des Menschen hat nicht nur unser Wissen über die Welt in phantastischer Weise vertieft, sondern hat auch große Auswirkungen auf das tägliche Leben. Neben den unumstritten positiven Auswirkungen physikalischer Forschung stehen vor allem die Entwicklung menschenverachtender Waffen mit unerhörter Zerstörungskraft, ein wachsender Berg aus radioaktivem Müll und die Gefahren und Auswirkungen von Reaktorunfällen. Zum Betrieb der Forschungsmaschinerie ist außerdem ein Aufwand nötig, der in Anbetracht der Probleme der Überbevölkerung, der Welternährung und der globalen Klimaveränderung teilweise schwer zu rechtfertigen ist. Es bleibt das Problem bestehen, wie das Drängen auf eine strengere Kontrolle und Auswahl von Forschungsprojekten mit dem hohen Gut der Forschungsfreiheit in Einklang gebracht werden kann.