Askia Mohammed

Askia Mohammed (gestorben 1538), Herrscher des Songhai-Reiches in Westafrika (1493-1528). Mohammed war General unter Ali von Songhai, lehnte sich dann gegen dessen Sohn und Nachfolger auf und bestieg 1493 selbst den Thron. 1495 begab er sich auf eine ebenso prunkvolle wie legendäre Pilgerreise nach Mekka. Bei seiner Rückkehr ging Mohammed daran, sein Reich zu vergrößern und in ein islamisches Königreich umzuwandeln. Zwar scheiterte er damit am Ende, doch konnte er Timbuktu wieder zu einem Zentrum des Islam machen, und er begünstigte muslimische Gelehrte durch Landzuweisungen und hohe Regierungsämter. Mohammed entwickelte den von Ali übernommenen Verwaltungsapparat weiter und schuf Ressorts ähnlich denen der heutigen Ministerien, u. a. für die Bereiche Finanzen, Recht und Landwirtschaft. Obwohl mehr Staatsmann als Feldherr, konnte er für sein Reich große Gebiete hinzuerobern und seinen Einfluss im Westen bis zum Atlantik ausdehnen. 1528 wurde Mohammed von seinem Sohn gestürzt; den Rest seines Lebens verbrachte er in der Verbannung.