Spottdrosseln

Spottdrosseln, Familie von drosselähnlichen Sperlingsvögeln, die in Amerika von Südkanada bis Chile und Argentinien verbreitet sind.

Zur Familie der Spottdrosseln zählen 13 Gattungen mit 31 Arten. Es sind überwiegend tropische Vögel, die vor allem Halbwüsten mit Kakteen und Dornsträuchern besiedeln. Die Gemeine Spottdrossel kommt am weitesten nördlich vor; sie stammt ursprünglich aus den Vereinigten Staaten und hat sich seit den fünfziger Jahren nach Norden bis Südkanada ausgebreitet. Spottdrosseln ähneln zwar Drosseln, sie sind jedoch wahrscheinlich näher mit Zaunkönigen verwandt. Die Arten sind meist graubraun gemustert, die Geschlechter unterscheiden sich nicht. Spottdrosseln legen zwei bis fünf Eier in napfförmige Nester, die Brutdauer beträgt 12 bis 13 Tage.

Die bekannteste Art ist die Gemeine Spottdrossel aus Nordamerika, Mexiko und der Karibik; auf den Bermuda-Inseln und in Hawaii wurde sie eingeführt. Sie verbindet in ihrem Gesang, der auch in Mondnächten erklingt, eigene Töne mit nachgeahmten Lauten anderer Vögel oder Imitationen mechanischer Geräusche. Der etwa 25 Zentimeter lange Vogel ist oberseits grau und unterseits grau-weiß gefärbt. Auf den schwarzen Flügeln und dem schwarzen Schwanz besitzt er auffällige weiße Flecken. Der schlanke, gerade oder leicht gekrümmte Schnabel dient vorwiegend dem Fang von Insekten, doch lebt die Gemeine Spottdrossel zudem von Samen und Früchten. Nahrungsquellen werden auch gegen andere Arten verteidigt. Das Nest wird häufig in Siedlungsnähe in einem Strauch oder auf dem niedrigen Ast eines Baumes errichtet. Die Gemeine Spottdrossel wird als Käfigvogel gehalten.

Galápagos-Spottdrosseln kommen nur auf den Galápagos-Inseln im Pazifik vor. Es handelt sich um eine Art, die stark variiert und bei der man daher neun Unterarten unterscheidet. Vermutlich werden sich diese in nicht allzu langer Zeit zu eigenständigen Arten entwickeln, ähnlich wie dies bei den Darwinfinken geschah. Der nordamerikanische Katzenvogel, der nach seinem katzenähnlichen Ruf benannt wurde, wandert im Winter in wärmere Breiten. Im Frühjahr erscheint er in großen Schwärmen im Süden der USA. Die beiden Arten der Gattung Blauspottdrosseln kommen in Mexiko und Mittelamerika vor. Das Vorkommen der Socorro-Spottdrossel ist mittlerweile auf die größte der Revilla-Gigedo-Inseln (südwestlich der Halbinsel Baja Califonia) beschränkt, da sie fast durch verwilderte Katzen ausgerottet wurde.

Systematische Einordnung: Spottdrosseln bilden die Familie Mimidae der Ordnung Passeriformes. Die wissenschaftliche Bezeichnung der Gemeinen Spottdrossel lautet Mimus polyglottos, der Katzenvogel trägt den zoologischen Namen Dumetella carolinensis. Die Galápagos-Spottdrossel heißt Nesomimus parvulus; Blauspottdrosseln gehören zur Gattung Melanotis. Die Socorro-Spottdrossel wird als Mimodes graysoni (auch Toxostoma graysoni) bezeichnet.