Weichsel

Weichsel (polnisch Wisła), mit einer Länge von 1 090 Kilometern längster Fluss Polens. Das Einzugsgebiet der Weichsel umfasst nahezu 200 000 Quadratkilometer, wovon etwa 10 Prozent in Weißrussland, der Ukraine und der Slowakei liegen. Die Weichsel entspringt aus den Quellflüssen Schwarze Weichsel und Weiße Weichsel an den Nordhängen der Karpaten. Vor der Mündung des Deltas der Weichsel in die Danziger Bucht (einem Meeresarm der Ostsee) bildet sich etwas nördlich von Gniew ein zweiter Hauptarm heraus. Dieser rund 50 Kilometer vor der Ostseeküste abzweigende Arm mündet in das Frische Haff. Zu den wichtigsten Nebenflüssen gehören San, Narew, Bug und Wieprz. Aufgrund der starken Zufuhr von Schmelzwasser aus den Gebirgen des südlichen Polen erreicht die Wasserführung ihr Maximum im März. Auch durch sommerliche Starkregen in den Karpaten können Hochwasser entstehen. Die Weichsel ist fast auf der gesamten Länge von kleinen Schiffen befahrbar. Über einen Kanal ist sie mit dem Fluss-System der Oder verbunden. Bedeutende Städte am Flusslauf sind Krakau, Warschau und Thorn. Westlich der Mündung des Hauptarmes liegt die Hafenstadt Danzig.