Katar

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Einleitung

Katar, amtlich Dawlat Qatar, Staat im Nahen Osten. Katar gehört zu den Golfstaaten und liegt auf der Halbinsel Katar, die an der Ostküste der Arabischen Halbinsel in den Persischen Golf hineinragt. Im Süden grenzt der Staat an Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate; die Grenzen sind jedoch nicht exakt festgelegt. Die Fläche des Staates beträgt offiziell 11 427 Quadratkilometer. Hauptstadt und wichtigste Hafenstadt ist Doha.

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Land

Die Halbinsel Katar ist etwa 170 Kilometer lang und bis zu 80 Kilometer breit. Von den Salzsümpfen im Süden steigt das Gebiet nach Norden zu einem flachen Kalksteinplateau an, das eine maximale Höhe von 83 Metern erreicht. Es herrscht ein äußerst heißes und trockenes Klima. Die Durchschnittstemperaturen betragen zwischen 17 °C im Januar und 37 °C im Juli. Trotz hoher Luftfeuchtigkeit liegt der mittlere Jahresniederschlag bei 127 Millimetern. Außerhalb der Oasen gibt es nur im Norden des Landes Pflanzenwuchs; dabei handelt es sich überwiegend um Wüstenvegetation. Auch die Tierwelt ist nicht sehr vielfältig; verbreitet sind den trockenen Bedingungen angepasste Arten wie Wüstenspringmäuse, Geckos und Warane. Die Küste wird von Korallenriffen umschlossen.

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Bevölkerung

Die Einwohnerzahl von Katar beträgt etwa 929 000 (2008). Die Bevölkerungsdichte liegt bei 81 Einwohnern pro Quadratkilometer. Etwa 45 Prozent der Bevölkerung sind Araber, darunter etwa 20 Prozent Katarer. 55 Prozent sind Angehörige anderer Staaten und überwiegend als Gastarbeiter im Land tätig. Hierbei handelt es sich vorwiegend um Inder, Pakistani, Iraner und Jemeniten. Die mittlere Lebenserwartung liegt bei 74,4 Jahren (2008).

Katar weist einen hohen Urbanisierungsgrad auf; 92 Prozent der Bevölkerung leben in Städten (2003). Die größten Städte sind die Hauptstadt Doha mit etwa 340 000 Einwohnern und Ar Rayyan mit etwa 273 000 Einwohnern.

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Sprache und Religion

Die Amtssprache ist Arabisch, während Englisch als Handelssprache verwendet wird. Minderheitensprachen sind u. a. Farsi (Persisch) und Urdu.

Die meisten Katarer sind Sunniten und gehören der Richtung der Wahhabiten an. In Katar werden die religiösen Richtlinien des Islam weit weniger strikt interpretiert als etwa im wahhabitischen Nachbarstaat Saudi-Arabien.