Petrusbriefe

Petrusbriefe, zwei Bücher des Neuen Testaments, die dem Apostel Petrus zugeschrieben werden. (Die Verfasserschaft des Petrus wird jedoch von der historisch-kritischen Methode bestritten.) Die Petrusbriefe gehören zu den sieben Episteln, die von der frühen Kirche als „katholisch”, d. h. als „allgemein” bezeichnet wurden, da sie nicht an bestimmte Kirchen gerichtet waren, sondern an die Gesamtheit aller Christen. Der erste Brief ist an „die auserwählten Fremdlinge der Diaspora von Pontus, Galatien, Kappadozien, Asien und Bythinien” gerichtet (Neues Testament, 1 Petrus 1,1), also an die Christen in den römischen Provinzen im nördlichen Kleinasien. Der zweite Brief ist an „diejenigen, die einem dem unsrigen gleichartigen Glauben haben” adressiert (2 Petrus 1,1), d. h. an die Christenheit in ihrer Gänze.

Der erste Petrusbrief ist gemäß seiner Adresse in Griechisch geschrieben und weist auf Kenntnisse des Verfassers bezüglich bestimmter Paulusbriefe hin; er zitiert die griechische Septuaginta, und nicht den hebräischen Text des Alten Testaments. Letzteres lässt darauf schließen, dass der erste Petrusbrief vermutlich von einem römischen Christen geschrieben wurde, der einem in der Antike weit verbreiteten literarischen Brauch folgte, sein Werk einer berühmten Persönlichkeit zuzuschreiben. Der Brief wurde wahrscheinlich gegen Ende des 1. Jahrhunderts in Rom abgefasst. Der Brief ist an neu bekehrte Christen gerichtet und ermuntert diese trotz der Verfolgungen an ihrem Glauben festzuhalten.

Der zweite Petrusbrief wird einem unbekannten Verfasser zugeschrieben, der vermutlich in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts lebte. Dieser gehört seit dem 4. Jahrhundert zum Kanon der Bibel. Der zweite Petrusbrief sollte die Adressaten bezüglich der Wiederkunft Christi im Glauben stärken: Dieser Gedanke war zuvor von den Gnostikern als unbegründet angegriffen und verspottet worden.