Sir James Frazer

Sir James Frazer (1854-1941), britischer Ethnologe.

Frazer wurde am 1. Januar 1854 in Glasgow (Schottland) geboren. Er unterrichtete ab 1879 am Trinity College in Cambridge und wurde 1907 Professor für Ethnologie an der Universität Liverpool. Sein besonderes Interesse galt der soziologischen Erforschung der antiken Mythologie und den historischen Aspekten der Religion. Bekannt wurde Frazer vor allem durch sein zweibändiges Werk The Golden Bough (1890, Der goldene Zweig), eine Studie zur Entwicklung vom kultischen über das religiöse zum wissenschaftlichen Denken. Dieses Werk, das er 1915 auf 13 Bände erweiterte, festigte den Ruf Frazers als eines herausragenden Wissenschaftlers. Er verfasste jedoch zahlreiche andere Werke, darunter Totemism and Exogamy (1910, Totemismus und Exogamie), Man, God, and Immortality (1927, Mensch, Gott, Unsterblichkeit) und Creation and Evolution in Primitive Cosmogonies (1935, Schöpfung und Evolution in primitiven Kosmogonien). Frazer wurde 1914 in den Adelsstand erhoben. Er starb am 7. Mai 1941 in Cambridge.