Würfel

Würfel, kleine Kuben aus Elfenbein, Knochen, Holz usw., die für Glücksspiele benutzt werden. Die häufigste Markierungsform der Würfel ist die Nummerierung der (zumeist sechs) Seiten mit Punkten (zumeist von eins bis sechs). Bei sechseitigen Würfeln sind diese so angeordnet, dass die gegenüberliegenden Seiten eine Punktzahl von sieben ergeben.

Die Würfel werden aus der Hand geworfen, oder man benutzt einen Würfelbecher. Eines der beliebtesten Würfelspiele ist Craps, ein altes englisches Glücksspiel, das mit zwei Würfeln gespielt wird. Der Spielmacher nennt eine Zahl zwischen zwei und zwölf und wettet einen Betrag darauf, diese Zahl zu erzielen. Die anderen Spieler wetten mit derselben Summe dagegen. Würfelt er die vorhergesagte Zahl, gewinnt er den gesamten Einsatz. Trifft er die Zahl nicht, darf er weiterwürfeln, und zwar so lange, bis er die zuerst gewürfelte Zahl wieder erreicht. In diesem Fall gewinnt er den Einsatz. Würfelt er die ursprünglich vorhergesagte Zahl, hat er verloren, und die anderen Spieler teilen sich den Einsatz.

Es gibt zahlreiche Spiele, bei denen Würfel benutzt werden, wie z. B. Backgammon und Pachisi®.

Würfel wurden schon in der Antike benutzt, sie stammen vermutlich aus Asien. Die ältesten Würfel wurden in sumerischen Königsgräbern von Ur ausgegraben. Sie stammen aus dem 3. Jahrtausend v. Chr. In ägyptischen Grabstätten hat man Würfel mit Punkten gefunden, und in der griechischen und römischen Literatur gibt es zahlreiche Hinweise auf Würfelspiele.