Wisconsin

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Einleitung

Wisconsin, Bundesstaat der USA. Wisconsin grenzt an die Bundesstaaten Michigan, Illinois, Iowa und Minnesota. Im Norden und Osten hat Wisconsin Anteil am Oberen See bzw. am Michigansee. Die Küstenlänge beträgt ungefähr 1 080 Kilometer. Ein Teil der Westgrenze wird durch den Mississippi gebildet.

Wisconsin trat am 29. Mai 1848 als 30. Mitglied den Vereinigten Staaten bei. Der Staat wurde nach dem Fluss Wisconsin benannt, dessen Name von einem Ausdruck der Ojibwa-Indianer abgeleitet wurde, der so viel wie „Platz des Bibers” bedeutet. Die beiden größten Städte des Staates sind Milwaukee und die Hauptstadt Madison.

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Land

Wisconsin hat eine Fläche von 169 639 Quadratkilometern. Die größte Ausdehnung beträgt in nordsüdlicher Richtung ungefähr 515 Kilometer und in ostwestlicher Richtung 475 Kilometer. Die Höhenlage reicht von 176 Metern an der Küste des Michigansees bis 595 Meter am Timms Hill im mittleren Nordosten; die Durchschnittshöhe beträgt ungefähr 320 Meter.

2.1

Physische Geographie

Wisconsin hat Anteil an vier Landschaftseinheiten: das Superior Upland, die Till-Plains-Region, die Driftless-Region und die Eastern Great Lakes Lowlands. Der Norden Wisconsins liegt im Bereich des Superior Upland, einem Ausläufer des Kanadischen Schildes. Hier bildet kristalliner Fels das Grundgestein. Die glazial überformte Landschaft prägen Seen, Moränen und kleine Hügel, die sich 30 bis 90 Meter über die Umgebung erheben.

An das Superior Upland schließt sich südwestlich die leicht hügelige Region der Till Plains an, deren südwestliche Teile während der Eiszeit vom Wisconsinsee bedeckt waren.

Der Südwesten Wisconsins ist Teil der Driftless-Region, die von zerklüfteten Tälern geprägt ist. Der Mississippi hat sich hier etwa 60 bis 180 Meter in den Untergrund eingeschnitten.

Die sanft gewellten, von Gletschern geformten Ebenen im Bereich der Eastern Great Lakes Lowlands gehören wegen der hervorragenden Bodenqualität zu den fruchtbarsten Gebieten der USA.

Die wichtigsten Flüsse sind Mississippi und seine Nebenflüsse Wisconsin, Flambeau und Saint Croix. Von den mehr als 8 000 Seen ist der Winnebagosee mit einer Fläche von etwa 555 Quadratkilometern der größte.

2.2

Klima

Wisconsin hat ein kontinentales Klima, das allerdings durch die Großen Seen gemildert wird. In Milwaukee im Südosten beträgt die durchschnittliche Januartemperatur -7 °C und die durchschnittliche Julitemperatur 21,1 °C; La Crosse im Westen hat eine durchschnittliche Januartemperatur von -8,9 °C und eine mittlere Julitemperatur von 22,8 °C. Die Tiefsttemperatur wurde mit -48,3 °C 1922 in Danbury im Nordwesten gemessen, die höchste lag bei 45,6 °C (1936 in Wisconsin Dells). Die heftigen Gewitter im Frühling und im Sommer werden manchmal von verheerenden Tornados begleitet.