Astrachan

Astrachan, Stadt in Russland, Hauptstadt des Verwaltungsgebiets (Oblast) Astrachan, an der Wolga nahe dem Kaspischen Meer. Der große Hafen der Stadt ist vier Monate im Jahr zugefroren. Von wirtschaftlicher Bedeutung sind u. a. Fisch verarbeitende Betriebe, Schuhfabriken und die Verarbeitung von Pelzen. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören der Kreml, der um 1580 gebaut wurde, und die Uspenski-Kathedrale aus dem frühen 18. Jahrhundert. Astrachan hat mehrere Hochschulen. Die Stadt entstand wahrscheinlich unter mongolischen Dynastien im 13. Jahrhundert. 1556 eroberte Ivan IV. Astrachan und öffnete den Flusslauf der Wolga für die russische Schifffahrt. Dadurch entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Handelszentrum. In den Jahren 1722-1723 diente sie als Stützpunkt für den Feldzug Peters I. gegen Persien. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 506 000.