Heiliger Cyprianus

Heiliger Cyprianus, eigentlich Thascius Caecilius Cyprianus, (um 200, nach anderen Angaben 210, bis 258), Bischof von Karthago, der als Märtyrer starb.

Von adliger Herkunft, vermachte Cyprianus nach seiner Taufe (ca. 245) einen Großteil seines Vermögens den Armen. 248 wurde er zum Bischof von Karthago geweiht. Wenig später begann die Christenverfolgung unter dem römischen Kaiser Decius. Cyprianus musste die Stadt verlassen. In dieser Zeit fielen zahlreiche Christen vom Glauben ab – als die Verfolgungen 251 unter Kaiser Gallus endeten, musste die Kirche darüber entscheiden, wie mit den Abgefallenen und den in ketzerischen Gemeinden Getauften zu verfahren sei. Cyprianus war bereit, Ersteren gegenüber Milde walten zu lassen, wollte aber keinesfalls die Gültigkeit der Ketzertaufe anerkennen. In diesem Punkt folgte er nicht der von Papst Stephan I. (254-257) begründeten Tradition, was zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen beiden Männern führte. Als unter dem römischen Kaiser Valerian eine neue Verfolgungswelle einsetzte, wurde Cyprianus vor Gericht gestellt, verurteilt und geköpft. Er zählt zu den bedeutendsten Kirchenvätern und war im Mittelalter nicht zuletzt wegen seiner Schrift De Catholicae Ecclesiae Unitate (Von der Einheit der Kirche) angesehen, die sich mit der hierarchischen Organisation der Kirche befasst. Das Namensfest des Heiligen wird am 16. September begangen.