Baskische Sprache

Baskische Sprache, einzige lebende vorindogermanische Sprache in Westeuropa. Sie wird von den Basken gesprochen, einem Volk mit etwa einer Million Menschen, das in Nord- und Mittelspanien (im Baskenland und in der Provinz Navarra) und im Departement Pyrénées-Atlantiques in Südwestfrankreich lebt. Alle Versuche, das Baskische einer Sprachfamilie zuzuordnen, sind bisher gescheitert. Die Basken nennen ihre Sprache Euskara. Es gibt eine Reihe von Dialekten, von denen die wichtigsten in Spanien Guipuzkoanisch, Biskaisch und Hochnavarrisch und in Frankreich Labourdinisch und Niedernavarrisch sind. In Bezug auf die Wortbildung ist Baskisch eine agglutinierende Sprache. Der Lautbestand ist in den verschiedenen Dialekten unterschiedlich. In den meisten Dialekten gibt es fünf Vokale. Baskische Wörter sind in der Regel auf der letzten Silbe betont, meist endet diese mit einem Vokal oder mit s, r, l, n oder t. Zwar sind die Regeln für den Gebrauch von Nomen und Pronomen relativ einfach, doch die Konjugation der baskischen Verben ist außerordentlich kompliziert. Die transitive Form eines Verbs kann bis zu 24 unterschiedliche Ausprägungen haben. Im ursprünglichen Wortschatz des Baskischen gibt es keine Wörter für abstrakte Vorstellungen und auch keine Wörter für Werkzeuge und Gegenstände, die erst in heutiger Zeit gebräuchlich wurden. Solche Dinge werden mit lateinischen, französischen oder spanischen Wörtern bezeichnet und erhalten eine baskische Endung. Aus dem Wort für Gabel, das auf französisch fourchette heißt, wird auf baskisch fourchetta. In der baskischen Schriftsprache, die auf der französischen und spanischen Rechtschreibung basiert und phonetisch ist, wird das lateinische Alphabet verwendet.

Sprachwissenschaftler haben lange versucht, den Ursprung dieser Sprache zurückzuverfolgen. Die Mehrheit geht davon aus, dass Baskisch eine isolierte Sprache ist, d. h., zu der es keine bekannten verwandten Sprachen gibt. Es gab Versuche, einen Zusammenhang zwischen Baskisch und bestimmten anderen Sprachen wie etwa dem Iberischen (einer alten ostspanischen Sprache), dem Ligurischen (einer alten nordwestitalienischen Sprache) oder den kaukasischen Sprachen der Kaukasusgebiete in Georgien und Russland aufzuzeigen, konkrete Beweise für diese Vermutungen gibt es jedoch nicht. Mit großer Wahrscheinlichkeit wurde Baskisch im alten Aquitanien, dem Gebiet der Gascogne in Frankreich, gesprochen. Im Südwesten Frankreichs fand man lateinische Inschriften aus der Römerzeit, die eine Reihe von Eigennamen enthielten, deren Etymologie zweifelsfrei baskisch ist.

Baskisch ist eine der ältesten, historisch belegten Sprachen, trotzdem gibt es nur eine spärliche Überlieferung baskischer Literatur. Das erste erhaltene Buch in baskischer Sprache wurde 1545 gedruckt. Es ist eine Sammlung von religiösen Gedichten und Liebesgedichten mit dem lateinischen Titel Linguae Vasconum Primitiae, verfasst von dem Geistlichen Jaun Bernard d’Echepare. 1571 erschien das bedeutendste in baskischer Sprache verfasste Werk, die Übersetzung des Neuen Testaments. Das zweitwichtigste Dokument ist eine Sammlung religiöser und militärischer Chroniken, die im 17. Jahrhundert erschien. Erst von da an entwickelte sich eine reichhaltigere baskische Literatur. Als stilistisch herausragend gilt die 1643 veröffentlichte religiöse Erbauungsschrift Guero des Pedro de Axular.

Nach dem Spanischen Bürgerkrieg (1936-1939) wurde der Gebrauch des Baskischen in Spanien durch das Franco-Regime unterdrückt. Bücher in baskischer Sprache wurden öffentlich verbrannt und baskische Namen verboten. In den sechziger Jahren änderte sich diese Politik allmählich. Messen in der Kirche sowie Rundfunk- und Fernsehsendungen auf Baskisch wurden erlaubt. 1979 übernahm das für das Unterrichtswesen zuständige Ministerium die Verantwortung für Unterrichtsprogramme in baskischer Sprache für alle Unterrichtsstufen. 1980 wurde das erste baskische Parlament gewählt und Euskara in den baskischen Provinzen neben Spanisch als Amtssprache anerkannt. Die baskische Separatistenorganisation ETA setzt sich seit Ende der fünfziger Jahre, auch mit Waffengewalt, für einen von Spanien unabhängigen Baskenstaat ein.