Miguel Hidalgo y Costilla

Miguel Hidalgo y Costilla (1753-1811), mexikanischer Priester und Revolutionär, erhielt seine Ausbildung in Valladolid (dem heutigen Morelia, Mexiko). 1778 wurde er zum Priester geweiht, 1803 übernahm er die Gemeinde Dolores in Guanajuato. Dieser Gemeinde gehörten vor allem Indianer an, und Hidalgo sorgte sich nicht nur um ihr seelisches Wohl, sondern auch um die Verbesserung ihrer wirtschaftlichen Situation. 1809 schloss sich Hidalgo einem Geheimbund an, der sich zum Ziel gesetzt hatte, Mexiko aus der Unterdrückung durch die spanische Kolonialherrschaft zu befreien. Am 16. September 1810 rief Hidalgo, in der Hand ein Banner mit dem Bildnis der Jungfrau von Guadelupe, der Schutzheiligen von Mexiko, einen Kreuzzug aus und scharte eine Armee von fast 80 000 Mexikanern um sich. Einen Monat später nahm er die Städte Guanajuato und Guadalajara ein. Obwohl er im Vorteil war, marschierte er anschließend nicht nach Mexiko City weiter. Am 11. Januar 1811 wurde seine Armee bei Guadalajara von einer kleinen spanischen Truppe geschlagen. Hidalgo floh in den Norden, wurde jedoch gefasst, von der Inquisition verhört und der weltlichen Gewalt zur Hinrichtung ausgeliefert. Nach der Gründung der Republik Mexiko 1824 wurde Hidalgo fast wie ein Heiliger verehrt; der mexikanische Staat Hidalgo und die Stadt Dolores Hidalgo sind nach ihm benannt. Der 16. September, der Tag, an dem Hidalgo den Aufstand ausrief, wird in Mexiko als Unabhängigkeitstag gefeiert.