Avocado

Avocado, in Zentralamerika beheimateter immergrüner Baum aus der Familie der Lorbeergewächse; außerdem Bezeichnung für dessen Frucht.

Die bis zu 15 Meter hohen Avocadobäume haben große, lanzettliche, ledrige Blätter und Blütenrispen mit winzigen gelbgrünen Blüten, die von Januar bis März erscheinen. Die auch Avocadobirne genannte Frucht ist eine grüne, dickschalige Beere, zumeist von der Größe und Form einer großen Birne. Das gelbliche Fruchtfleisch hat im reifen Zustand die Konsistenz fester Butter; es schmeckt nussartig bis leicht wässrig – je nach dem Fettgehalt der betreffenden Sorte, der zwischen 7 und 30 Prozent schwankt. Verwendet wird das Fruchtfleisch häufig in Salaten; es kann jedoch, gewürzt mit Pfeffer und Salz, auch direkt aus den halbierten Früchten gelöffelt werden. Von den etwa 400 Sorten werden nur wenige in Plantagen in den Tropen und im Mittelmeerraum angepflanzt.

Es gibt drei so genannte Ökotypen von Avocado: Der mexikanische Avocadotyp hat birnenförmige Früchte mit hohem Fettgehalt; die Blätter verströmen beim Zerreiben einen Anisgeruch. Der westindische Typ enthält nur wenig Fett; und der Guatemala-Typ bildet bis zu 15 Prozent Fett und entwickelt meist kugelige, bis zu 600 Gramm schwere Früchte. Unabhängig von der geographischen Herkunft gibt es bei den Avocadobäumen außerdem zwei Bestäubungstypen, A und B; beide werden durch Schmeißfliegen bestäubt. Die Typen unterscheiden sich hinsichtlich der zeitlich verschiedenen Entwicklung reifer Pollen sowie bestäubungsbereiter Narben (siehe Blüten). In Plantagen müssen immer Bäume von beiden Typen vorhanden sein, um den Erfolg der Bestäubung zu sichern. So ist beispielsweise die Sorte Reed ein guatemaltekischer Ökotyp, der als B-Bestäuber für die mexikanische Sorte Ettinger vom A-Typ dienen kann. Die wirtschaftlich wichtigsten Avocadosorten sind Fuerte, eine mexikanische Hybride vom Typ B, und die guatemaltekische Hybridsorte Hass vom Bestäubungstyp A.

Systematische Einordnung: Der Avocadobaum heißt botanisch Persea americana. Er gehört zur Familie Lauraceae.