Papua-Neuguinea

1

Einleitung

Papua-Neuguinea, amtlich Unabhängiger Staat Papua-Neuguinea, östlich von Indonesien und nördlich von Australien im Pazifischen Ozean gelegener Staat. Das Staatsgebiet umfasst die östliche Hälfte der Insel Neuguinea, die über 80 Prozent der gesamten Landesfläche von 462 840 Quadratkilometern einnimmt, sowie eine Reihe von Inselgruppen, u. a. den Bismarck-Archipel, den Louisiade-Archipel, die Trobriand-Inseln und die D’Entrecasteaux-Inseln; zum Staatsgebiet gehören auch die Inseln Woodlark, Bougainville und Buka. Papua-Neuguinea grenzt im Norden an die Bismarcksee, im Osten an die Salomonsee, im Süden an die Korallensee, den Golf von Papua und die Torresstraße und im Westen an die indonesische Provinz Papua. Die Hauptstadt ist Port Moresby (275 000 Einwohner).

2

Land

Papua-Neuguinea umfasst eine Vielfalt an unterschiedlichen Naturräumen wie Schwemmlandebenen, Mittelgebirge und von Vulkanen geprägte Hochgebirge.

2.1

Physische Geographie

Die von Nordwesten nach Südosten verlaufende zentrale Gebirgskette mit mehreren über 4 000 Meter hohen Gipfeln bildet das geologische Rückgrat der Hauptinsel. Höchste Erhebung des Landes ist der Mount Wilhelm (4 509 Meter). Im Südosten läuft diese von schneebedeckten Vulkanen geprägte Bergkette in einem Mittelgebirge aus. Zu beiden Seiten der zentralen Gebirgskette erstrecken sich ausgedehnte Tiefländer. Die Sepik-Niederung im Norden wird von einem bis über 4 000 Meter hohen Küstengebirge begrenzt, dem sich eine maximal drei Kilometer breite Küstenebene anschließt. Der Südwesten von Papua-Neuguinea wird von der mehr als 400 Kilometer breiten Schwemmlandebene des Fly River eingenommen. Einige Inseln Papua-Neuguineas wie New Britain und Bougainville sind gebirgig und vulkanischen Ursprungs; viele der kleinen Inseln sind flache Korallenatolle.

2.2

Klima

Das Klima von Papua-Neuguinea ist tropisch-feucht und steht unter dem Einfluss des Monsuns. Die Niederschläge sind relativ gleichmäßig über das Jahr verteilt, nur zwischen Juni und September ist es etwas trockener. Im Gebirge betragen die Jahresniederschläge an windexponierten Berghängen bis 6 000 Millimeter, die Hauptstadt Port Moresby an der Südküste verzeichnet etwa 1 200 Millimeter im Jahr, Madang an der Nordküste circa 3 500 Millimeter. Die mittleren Temperaturen liegen im Tiefland zwischen 25 und 28 °C, in den Hochlagen der Gebirge können die Temperaturen bis nahe an den Gefrierpunkt reichen.