Turkmenistan

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Einleitung

Turkmenistan, Staat in Zentralasien, der im Norden an Kasachstan und Usbekistan, im Osten an Usbekistan und Afghanistan, im Süden an Afghanistan und den Iran sowie im Westen an das Kaspische Meer grenzt. Die Landesfläche beträgt 488 100 Quadratkilometer. Aschchabad ist die größte Stadt und Hauptstadt.

2

Land

Turkmenistan war die südlichste Republik der früheren Sowjetunion. Das Land erstreckt sich im südwestlichen Teil der historischen Landschaft Turkestan.

2.1

Physische Geographie

Rund 90 Prozent des Landes werden vom Tiefland von Turan eingenommen, das sich zwischen dem Kaspischen Meer im Westen und dem Amudarja im Osten erstreckt. Es besteht weitgehend aus der Wüste Karakum, die nahezu das gesamte Landesinnere von Turkmenistan bedeckt. Sie fällt sanft nach Norden ab und reicht auch unter das Niveau des Meeresspiegels (in der Aktschakajasenke bis 81 Meter unter Null). Im äußersten Nordwesten wird das Land von Ausläufern des Ust-Urt-Plateaus erreicht, im Süden hat es Anteil an dem seismisch überaus aktiven Gebirge Kopetdag, im Osten befinden sich in den Ausläufern der Gissarkette die höchsten Gipfel Turkmenistans. Höchster Berg ist der Ayrybaba mit 3 139 Metern.

2.2

Flüsse und Seen

Die Ressourcen an Oberflächenwasser sind spärlich. Der Amudarja, der einen Teil der Landesgrenze zu Usbekistan bildet, und der Murgap, der in Afghanistan entspringt, sind die größten ständig wasserführenden Flüsse. Für die Bewässerung landwirtschaftlicher Nutzflächen und für die Bereitstellung von Trinkwasser für die Bevölkerung wurden ausgedehnte Kanalsysteme angelegt. Der Karakum-Kanal, über den Wasser vom Amudarja in die südlichen Landesteile geleitet wird, ist mit etwa 1 445 Kilometern der längste Kanal der früheren UdSSR und einer der längsten der Welt. Andere wichtige Kanäle befinden sich am unteren Flussabschnitt des Amudarja im Norden Turkmenistans. Die Entnahme von Wasser aus dem Amudarja bewirkte einen stark verringerten Zufluss in den Aralsee und damit dessen zunehmende Austrocknung.