Erich der Rote

Erich der Rote, eigentlich Erich Thorvaldsson, auch Erik der Rote, (um 950 bis ca. 1001), norwegischer Wikinger und Entdecker Grönlands. Sein zweiter Sohn, Leif Eriksson, soll einer der ersten Europäer gewesen sein, die Nordamerika erreichten.

Erich der Rote wurde um 950 in Jæren (Norwegen) geboren. Wegen der Farbe seines Haupthaares wurde er der Rote genannt. Als sein Vater wegen Totschlags verbannt wurde, verließ Erich mit ihm gemeinsam Norwegen, um sich mit der Familie in Island niederzulassen (um 970). Er beschloss, das Land zu erforschen, das sein Freund Gunnbjörn Úlfsson gesichtet hatte. Erich erreichte die Insel und nannte sie Grönland (Grünland). 985 begann er, sie zu kolonisieren. Da die Ostküste Grönlands unter einer Eisdecke lag, umsegelte er das heutige Kap Farewell im Süden Grönlands und gründete eine Siedlung namens Brattahlid. Weitere Siedlungen entstanden beim heutigen Nuuk (Godthåb) und an der Westküste.

Eine Verletzung verhinderte Erichs Teilnahme an der Erkundungsreise seines Sohnes Leif, die diesen schließlich nach Vinland an der nordamerikanischen Küste führte. Erich der Rote starb um 1001 in Brattahlid (Grönland)