Maniok

Maniok, in Südamerika beheimatetes Wolfsmilchgewächs, das heute weltweit in den Tropen als wichtige Nahrungspflanze angebaut wird. Die bis zu drei Meter hohen Pflanzen haben eine buschige Wuchsform und tragen grünlich-gelbe Blüten. Geerntet werden die stärkereichen, bis zu acht Zentimeter dicken und 90 Zentimeter langen Wurzelknollen.

Alle Pflanzenteile enthalten in ihrem Milchsaft das giftige Blausäureglykosid Linamarin. Je nach Gehalt an Linamarin unterscheidet man zwei Sorten des Maniok: den bitteren Maniok mit einem hohen Anteil an Linamarin und den süßen Maniok mit geringem Anteil. Da die Giftstoffe durch Auswaschen oder Hitzeeinwirkung zerstört werden, lässt sich auch aus dem bitteren Maniok genießbarer herstellen. Aus den Maniokknollen werden unterschiedlichste Stärkeprodukte gewonnen, vor allem zur Herstellung von Fladenbrot, Brei, Soßen, Suppen und alkoholischen Getränken. Das bekannteste Handelsprodukt ist Tapioka, reine Stärke. In Florida wird hauptsächlich süßer Maniok angebaut, bei dem die Wurzeln ebenfalls als Nahrung, als Viehfutter oder zur Stärke- und Glucoseherstellung Verwendung finden.

Systematische Einordnung: Maniok gehört zur Familie Euphorbiaceae. Sein botanischer Name lautet Manihot esculenta.