Tarawa

Tarawa, Atoll im zentralen Pazifischen Ozean. Das Atoll setzt sich aus einer Koralleninselkette zusammen, deren einzelne kleine Inseln insgesamt eine Fläche von etwa 23 Quadratkilometern umfassen. Die Hauptinseln sind Betio, Bonriki und Bikenibeu. Tarawa ist mit seinen Hafenanlagen und dem internationalen Flughafen Handelszentrum der Inselkette. In der Stadt befindet sich auch eine Erweiterung (1973) der Universität des Südpazifiks.

Im 2. Weltkrieg war Tarawa Schauplatz einer der größten Schlachten des südpazifischen Feldzuges. 1943 besiegte die US-Marine hier die japanischen Truppen, die das Atoll besetzten. Seit 1979 ist die Stadt Bairiki auf Tarawa Hauptstadt des nun unabhängigen Kiribati. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 28 000.