Alëuten

Alëuten, Kette aus etwa 150 kleinen Inseln im Südwesten von Alaska, die das Beringmeer und den Pazifischen Ozean trennt. Die Inselkette erstreckt sich auf einer Länge von 1 930 Kilometern von der Alaskahalbinsel bis Kamtschatka. Die Alëuten lassen sich von Ost nach West in vier Inselgruppen unterteilen: die Fox-Inseln, Andreanof-Inseln, Rat-Inseln und Near-Inseln.

Auf den Inseln setzt sich die auf der Alaskahalbinsel beginnende Aleutian Range fort. Von den zahlreichen Vulkanen ist der Shishaldin (2 857 Meter) auf der Insel Unimak der höchste Vulkanberg der Inselkette. Die Inseln weisen aufgrund des Klimas kaum Baumbewuchs auf. Gräser bilden den Hauptanteil an der Vegetation. 1850 durchfuhr Robert McClure erstmals die Inselkette und konnte dadurch mehrere Tage und Hunderte von Kilometern auf seiner Route einsparen.

Die Alëuten, Bewohner der Inselkette, gehören der Eskimo-Alëutischen Sprachgruppe an und stehen kulturell den Eskimo nahe, sind jedoch heute an die amerikanische Kultur angepasst. Das Handelszentrum der Alëuten ist die Stadt Unalaska auf der Insel Unalaska. Die Alëuten wurden 1741 durch den russischen Navigator Alexei Ilich Tschirikow und den Dänen Vitus Bering entdeckt. Während des 2. Weltkrieges besetzten japanische Streitkräfte im Juni 1942 die Inseln Attu und Kiska, mussten diese jedoch im darauf folgenden Jahr wieder an die USA abtreten.