Chiang Mai

Chiang Mai, Stadt im Norden Thailands, Hauptstadt der Provinz Chiang Mai, am Ping, etwa 130 Kilometer von der Grenze zu Myanmar entfernt.

Chiang Mai ist eine der größten Städte Thailands, das wichtigste Wirtschaftszentrum für den Norden des Landes und Endpunkt der Eisenbahnlinie in den Norden. Bei Touristen sind die Tempelruinen aus dem 13. und 14. Jahrhundert in der Altstadt und der nahe gelegene Wat Phra Dhat Doi Suthep Tempel, der angeblich Relikte von Buddha enthält, besonders beliebt. Die Stadt ist Zentrum für den Handel mit einheimischem Teakholz und landwirtschaftlichen Produkten. Industrieerzeugnisse sind Silber-, Lack- und Töpferwaren sowie andere Luxusgüter. Die Stadt ist Sitz einer Universität (1964) und des Northern Technical Institute (1957). Die größte Einwohnergruppe stellen die Lao.

Chiang Mai wurde 1296 an der Stelle einer Siedlung aus dem 11. Jahrhundert als Hauptstadt und religiöses Zentrum des Königreiches Lanna Thai gegründet. Von 1558 bis 1775 gehörte sie zu Birma. Danach wurde die Stadt unabhängig, bis sie Ende des 19. Jahrhunderts Thailand (Siam) angegliedert wurde. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 168 000 (2000).