Bessarabien

Bessarabien, Region in Südosteuropa, zwischen den Flüssen Pruth, Donau und Dnjestr und dem Schwarzen Meer gelegen; entspricht ungefähr der heutigen Republik Moldawien. Der Name leitet sich von der Dynastie der Basarb ab, die in der benachbarten Walachei vom 14. bis zum 17. Jahrhundert herrschte und im 14. Jahrhundert Bessarabien eroberte. Ab 1513 gehörte Bessarabien zum Osmanischen Reich, ab 1812, nach den Russisch-Türkischen Kriegen, zu Russland. Für kurze Zeit (1856-1878) kam es zum Fürstentum Moldau. Das neu errichtete Königreich Rumänien beanspruchte 1881 Bessarabien mit seinem großen rumänischen Bevölkerungsanteil. Nach dem Ende des Russischen Reiches annektierte Rumänien Bessarabien (1918). 1940, während des 2. Weltkrieges, besetzten sowjetische Truppen Bessarabien; ein Jahr später wurde es von deutschen und rumänischen Truppen zurückerobert und 1944 wiederum von der Sowjetunion besetzt. Der größere Teil Bessarabiens wurde mit der bereits bestehenden Autonomen Sozialistischen Sowjetrepublik Moldawien zusammengeschlossen, der nördlichste Teil um Khotin und der Küstenstreifen am Schwarzen Meer der Sozialistischen Sowjetrepublik Ukraine zugeschlagen.