Jakobiten

Jakobiten, antike christliche Gruppe, benannt nach Jakob Baradaios bzw. Burdeana, der in Syrien die Monophysiten anführte, die den auf dem Konzil von Chalkedon (451) bestätigten Glauben an die Doppelnatur Christi ablehnten. Obwohl der Monophysitismus im Römischen Reich öffentlich als Irrlehre verfolgt wurde, brachte ihm die Kaiserin Theodora ein gewisses Wohlwollen entgegen und sorgte dafür, dass Jakob 543 insgeheim zum Bischof von Edessa und ökumenischen Metropoliten geweiht wurde. Aufgrund dieses Titels wurde Jakob die Aufgabe übertragen, eine ursprünglich illegale monophysitistische Hierarchie in Syrien aufrechtzuerhalten. Durch die Unterstützung, die die Jakobiten bei der Bevölkerung fanden, gelang es ihnen, sowohl die byzantinischen Verfolgungen, wie auch die muslimische Besetzung und die Eroberungsfeldzüge der Kreuzfahrer zu überleben.

Die Kirche der Jakobiten, deren Oberhaupt der in Damaskus (Syrien) residierende Patriarch von Antiochia ist, wird gelegentlich auch syrische orthodoxe Kirche genannt. Der Begriff Jakobiten wird auch auf die antike christliche Kirche von Malabar (Indien) bezogen, die sich im 16. Jahrhundert mit der syrischen Kirche zusammenschloss, heute jedoch unabhängig ist. In Syrien, Libanon und Irak beträgt die Anhängerzahl der Jakobiten etwa 100 000.

Die Jakobiten bekennen sich auch weiterhin, in Opposition zu dem Beschluss des Konzils von Chalkedon, öffentlich zu der „göttlichen und menschlichen Einheit” der Person Jesu Christi (Monophysitismus). Dieser Glaube trennt sie sowohl von der katholischen wie auch von der orthodoxen Kirche, verbindet sie jedoch mit den anderen nichtchalkedonischen bzw. den orientalischen orthodoxen Kirchen, der armenischen, koptischen und äthiopischen. Ihre Liturgie geht auf die Tradition der alten antiochenischen Kirche zurück und wird in syrischer Sprache abgehalten, während ihre Mitglieder Arabisch sprechen.