Afonso d’ Albuquerque

Afonso d’ Albuquerque (1453-1515), portugiesischer Seefahrer und Vizekönig in Indien. Geboren wurde Albuquerque, auch als Afonso der Große bekannt, in der Nähe von Lissabon. Seine Jugend verbrachte er am Hofe von König Alfons V. von Portugal. Später nahm er an einem Feldzug gegen die Türken teil, der 1481 mit dem Sieg der christlichen Heere im italienischen Otranto seinen Höhepunkt fand. 1503 unternahm Albuquerque auf einem Schiff der portugiesischen Flotte seine erste Reise nach Indien. Drei Jahre später ernannte ihn König Emanuel von Portugal zum Vizekönig aller portugiesischen Besitzungen in Asien. Sein Vorgänger, Francisco de Almeida, weigerte sich zunächst, sein Amt abzugeben, und hielt Albuquerque von 1508 bis 1509 gefangen. Der neue Vizekönig konnte jedoch schließlich befreit werden und sein Amt antreten. 1510 nahm Albuquerque das zu Indien gehörende Goa ein. Im Zuge seiner Erkundungsreisen eroberte er Malabar, Ceylon (heute Sri Lanka), die Sunda-Inseln, die Halbinsel Malacca sowie die am Eingang des Persischen Golfes gelegene Insel Hormus (damals Ormuz). Die ihm unterstellten Staatsgebiete regierte Albuquerque mit strenger militärischer Disziplin, von seinen Untertanen wurde er jedoch respektiert und geliebt.

Trotz seiner wertvollen Dienste wurde Albuquerque schließlich Opfer einer Intrige am portugiesischen Königshof. 1515 ernannte König Emanuel, der ihm mittlerweile das Vertrauen entzogen hatte, einen von Albuquerques Feinden als Nachfolger. Wenige Tage, nachdem er von seiner Absetzung erfahren hatte, starb er auf dem Weg zurück nach Portugal in der Nähe von Goa vor der Malabarküste. 1557 verfasste Albuquerques Sohn eine Biographie seines Vaters, die auch dessen sämtliche Aufzeichnungen enthält.