Adoleszenz

Der amerikanische Psychologe Stanley Hall bezeichnet das Jugendalter als Phase emotionaler Belastungen, die sich aus den pubertätsbedingten, schnellen und tief greifenden körperlichen Veränderungen ergeben. Wie die Studien der amerikanischen Anthropologin Margaret Mead jedoch gezeigt haben, ist die emotionale Belastung nichts Naturgegebenes, sondern sie ist kulturell bedingt. Nach den Feststellungen dieser Forscherin treten beim Übergang vom Kindes- zum Erwachsenenalter in den einzelnen Kulturkreisen sehr unterschiedliche Belastungen auf. Der in Deutschland geborene amerikanische Psychologe Erik Erikson sieht in der Entwicklung einen psychosozialen Vorgang, der sich während des ganzen Lebens fortsetzt. Die „Entwicklung von Werthaltungen während der Reifezeit” stellt R. Oerter in seinem 1966 publizierten Werk dar.

Die psychische und soziale Herausforderung des Jugendalters besteht für den Heranwachsenden darin, zu einem selbständigen Menschen zu werden, dem es seine eigene Persönlichkeit erlaubt, mit anderen nach Art von Erwachsenen intime Beziehungen aufzunehmen. Diese Entwicklung ist bei jedem Jugendlichen mit individuellen Problemen verbunden.

Siehe auch Kinderpsychologie